Yttrium er et av de såkalte sjeldne jordartene, og den har som mange andre fått sitt navn fra den lille landsbyen Ytterby i Sverige. Men det er ikke bare i Ytterby man finner dette grunnstoffet – det dukker opp på de merkeligste steder, ja til og med på hjemmekontoret!
En dag i 1979 gjorde episodens gjest, kjemiprofessor Truls Eivind Nordby fra UiO, et valg som skulle påvirke hele hans senere liv. Man kan på mange vis si at det var et meget godt valg, for etter dette har det nærmest ramlet ut med vitenskaplige oppdagelser av hvordan yttrium og dets samrøre med krystalldefekter kan åpenbare helt fantastiske egenskaper. Egenskaper som både kan fange CO2 og ikke minst bli enda bedre brenselceller.
Vi snakker også om hvordan Yttrium gir rødt lys, sterke lasere og høytemperatur superledere. Med andre ord, et grunnstoff helt essensielt for det moderne liv.